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    曹化淳快步入殿，跪地叩首：“奴才参见陛下。”

    朱由检看着这个年轻太监，心中一动：“起来说话。你在外面，可曾听到什么风声？”

    “回陛下，民间都在传，说...”曹化淳迟疑道。

    “说什么？”

    “说朝廷要清算东林党，百姓们都很担心。”

    朱由检冷笑：“担心什么？”

    “担心官员被抓，地方失序。江南那边更是人心惶惶。”

    朱由检走到窗前，看着远处的宫墙：“你说，朕该如何做？”

    曹化淳一愣：“这...”

    “说吧，不必顾忌。”

    “奴才以为，”曹化淳斟酌着说，“与其大开杀戒，不如...”

    “不如什么？”

    “不如借势分化。东林党内，也不是铁板一块。”

    朱由检眼中精光一闪：“继续说。”

    “比如黄道周，虽是东林领袖，但与温体仁一系早有龃龉。若能...”

    “若能挑动他们内斗？”朱由检接过话头。

    “正是。”曹化淳道，“另外，江南士族虽然根基深厚，但也有弱点。”

    “什么弱点？”

    “他们的钱袋子。”

    朱由检若有所思：“你是说...”

    “江南富户，多靠盐税、丝绸生意发家。若能控制这些...”

    朱由检点点头：“不错。打击他们的经济基础。”

    他走回龙椅前坐下：“还有呢？”

    “回陛下，臣觉得可以...”

    就在这时，外面传来急促的脚步声。

    “陛下！”魏之仁快步走来，“北方急报！”

    “怎么了？”

    “建奴大军压境，已至山海关外！”

    朱由检眼中寒光一闪：“来得正好。”

    他站起身，走到地图前：“传朕旨意，调集各路人马，严防山海关。”

    “陛下，”魏之仁迟疑道，“可是...”

    “怎么？”

    “各地兵马，都在剿匪。这时调兵...”

    朱由检冷笑：“正好借此机会，整顿军备。”

    他转身对曹化淳道：“你刚才说得对，要打击他们的经济基础。”

    “陛下的意思是...”

    “传令下去，整顿盐政。江南富户，不是靠盐税发家吗？”

    曹化淳眼睛一亮：“陛下英明！”

    朱由检继续道：“另外，设立东厂分部，专门监察江南官场。”

    “这...”魏之仁有些担忧，“会不会...”

    “会不会什么？”朱由检冷笑，“朕倒要看看，这些人还能蹦跶多久。”

    他走到案前，提笔写下一道旨意：“着即日起，整顿盐政，清查江南商贾。”

    　　


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