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    中央大教堂的宣礼厅，依旧是往日的辉煌景象。

    整个巨大厅堂，作为教堂里的核心空间，不仅在长宽两个维度上远远超过帝国境内的任何一座教堂大厅，更有着巨大的垂直纵深：这固然是为了利用穹顶的高度提供肃穆感，但也是为了使空间足以容纳大厅最前端的圣祭司雕塑。

    这尊描绘旧日祭司风采的雕塑，保持了远古时代的艺术风格，粗犷中透着一股凛然生威的神性，与近年来帝国艺术家矫揉造作的奢靡之风截然不同。

    从五百多年前开始，这尊雕像就默默注视着宣礼厅的全景，见证了神圣教会的繁荣与衰落。

    换在平时，长长的宣礼厅中会摆满教堂中常见的那种长椅，供前来诵经祈祷的信徒使用。

    不过，今天的教会，对于宣礼厅有了新的安排：取代了一排排长椅的，是一张张铺着洁白桌布的长条形餐桌，桌旁摆着座椅。

    即使中央大教堂的人口众多，但好在宣礼厅足够宽敞，这几十条长桌一摆下，刚好能容纳所有教会成员在此共进午宴。

    在宣礼厅的最前方，圣祭司雕塑的脚下，原本设置祭台的地方，如今也摆上了另一条长桌：不过不同于底下的餐桌们，这条长桌铺的乃是一张红色金纹桌布，昭示了在此用餐者的显赫身份——

    按照计划，这条桌子是专属于教会高层的：他们在用餐时只要抬一抬头，就正好可以将下面的所有餐桌与用餐者一览无余；而在讲话时，这个优越的位置又足以使他们的声音能被所有人听见。

    换句话说，这就是这顿午宴的主席台了。

    陆辰到宣礼厅有些早：大多数教会成员还滞留在外，流连于各项新年活动，只有少数的几个人早早坐到了自己的餐桌旁。

    身穿黑色燕尾服的仆人们正手端托盘，急匆匆地穿行于长桌间，在桌子上摆放着各式各样的餐盘刀叉。

    理论上，他们的摆盘工作应该在午宴开始前完成——时间稍微有些紧迫，所以这些佣人仆人都已经满头大汗，连带着步伐都有些慌乱不稳。

    至于陆辰嘛，他很清楚自己的座位在哪。

    主席台的餐桌一共有十二个位置，位于最中间的是两个：按照教会惯例，这两个C位属于教会的两大最高领导，也就是代表人间权柄的教宗，和代表天堂权柄的神使。

    陆辰吊儿郎当地走到这两个位置中靠左的那个旁边，一屁股坐了下来。

    他撑着腮帮子，百无聊赖地打量着宣礼厅的全景。
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