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    隔着铁栅，几个靠在墙边的俘虏回过神来看余墨痕；最边上一间囚室的角落里，一个面部残损的女人站了起来，正是阿满。和她关在一起的几个人自觉地让开一条道路，那叫做衡儿的哑孩子也在其中。阿满有点艰难地走到铁栅边，与余墨痕两厢对望。

    “是你。”阿满的声音平静而疲惫。

    “是。我这几日才回到机枢院，也是刚刚知道你们在此处。”余墨痕略去自己一路艰辛不提，只道，“傅大人答应过我，会尽量为你们减罪。他可守约了么？”

    边上有人笑了一下，似乎有些嘲讽的意思。余墨痕顺着声音看过去，便看见一个脸熟的汉子。但她并不知道这人的姓名。

    “这就要看那位傅大人如何看待我们原本的罪责了。”那汉子插嘴道，“你离开之后不久，傅大人便提审了几个人，这些人没再回来过；至于我们，那傅大人说他不便独自决断，就把我们送来了此处。”那汉子说着，便伸了伸伤痕累累的脚，这些俘虏一路辗转来到帝都，路上必定不会太好过。“可能在你们眼里，延迟审判也是减罪的一种吧。对我们来说，却是平添了许多苦头。”

    余墨痕暗暗叹了口气。

    傅琬遭劫，傅大人没有就着一腔怒火把这些有所牵连的人就地正法，而是转送给机枢院，已经算是仁至义尽；至于其它，即便是她这样被凌竟丞指责为“异想天开”的人，其实也是不敢奢求的。她提起此事，不过是想告诉这些人，她并不曾忘记自己当日的承诺。

    她事情做得不算成功，也没有叫人家念着她恩德的意思；只是将从前那点关联约略一提，双方说起话来，总要轻松些。

    “将功折罪，先要有功。”余墨痕才从凌竟丞那儿现学了一点话，便顺手拿来诳这批俘虏了，“我从前也说过，我想保下你们，一方面是因为弋小艄教过我、柴静流收留过我，一方面则是为了偃甲之学。如今我想用江山船上使用的技术，拿到机枢院去为你们邀功。我今日前来，也正是为了此事。”

    “呵，朝廷的待客之道。”那汉子冷笑道，“我们江山船虽然苦些，对待能够传授偃甲之学的护船师可是尊敬得很。不像你们，把大伙儿关在这铁牢之中，只派个小姑娘来探监。”

    “何必如此。”阿满在边上站了许久，这会儿才开了腔，却是在帮余墨痕说话，“江山船与朝廷的关系敏感，咱们原本也是罪人的身份。姑娘，你一再为我们劳心劳力，我们感激不尽。你若是想问偃机的事，尽管问就是。”

    阿满这人气质很有些独特。她大约是因为残损了半张脸的缘故，呈现出的神情，总比旁人要木然几分，仿佛什么也不在意。除了先前在大火之中略有些惊慌，阿满平日里似乎总是这样一副平淡自若的样子；她口中所说的感激，也没有什么特别感激的意味。但她作为能够教导出弋氏兄妹的人，应该是这批俘虏之中最通偃甲之学的人了。余墨痕得了她的准许，也算是取得了一个小小的进展。

    然而那汉子仍旧不肯死心，他翻了翻眼睛，道，“阿满，这偃甲之学是你安身立命的根本，随随便便教给这小姑娘，她杀鸡取卵、过河拆桥，回头将你弃之不顾，你又当如何？”

    余墨痕看向他，就道，“我必定不会做那等背信弃义之事。何况即便只有阿满教我，这份功，也会一并算给大伙儿。”她语气淡然，突然觉得自己仿佛沾染了些许元凭之的风度。从前人家质疑她，她心里总要难过，给人逼得极了，偶尔还会负气爆发一把。这种事似乎已经很久没有发生了。
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